从一九六六年到一九七六年，中国经历了一次至今还是人们争论不休的文化大革命运动。而这次运动的发动者，就是新中国的奠基人之一，中国共产党的创始人之一，毛泽东。
很多人认为，毛泽东发动了文化大革命，而文化大革命时期疯狂的阶级斗争打乱了新中国的经济建设，并造成了社会主义民主法制建设的巨大损失。于是，这些人就把这场运动带来的负面影响完完全全的加载了毛泽东的身上。
事实上，把文化大革命带来的负面作用有毛泽东一个人来承担，本身就是十分不公平的，甚至是十分错误的。
首先，毛泽东发动文化大革命的目的，就是要防止中国重新走上有资产阶级和官僚地主成为骑在中国人民头上当老爷的老路。一旦走到那一步，中国共产党领导的新民主主义革命以牺牲成千上万的民族儿女而换来的社会主义新中国就会付之流水，那将是中国人民的悲哀。同时，国际社会的大环境对中国也十分不利，苏联作为一个新中国传统的意识形态里面的盟友，竟然向中国伸出了罪恶的双手，美国在冷战大环境下也开始转变他的外交策略，所有的这些，对于社会主义建设没有任何现成的经验可以借鉴的中国而言，都不是什么好消息。
如何确保新中国的经济建设所取得的成就不会落入一直想复辟的旧势力手中，如何避免新生的人民政权永远掌握在人民群众的手中，毛泽东首先想到了“民主”。
毛泽东心目中的民主与西方资产阶级国家的代议制民主既有相同之处又有本质区别。说他有相同之处，那就是在形式上，民主选举和民主监督，当然由于特殊的国际环境和巩固新生的国家政权的需要，在这方面，六七十年代的新中国做得并不是非常的好，但是，探索仍在进行。在本质上，毛泽东的民主思想是与西方国家有着本质区别的，那就是，一定要确保人民当家做主，而不是少数的所谓政治精英当家做主。
在这种思想的指导下，为了避免新中国的政权经过三十来年的巩固和发展而不至于落入意图复辟的资产阶级政客手中，毛发动了文化大革命。
从今天的情况来看，毛泽东的做法是可取的。但是，文化大革命的客观现实远远超出了毛泽东个人所能够控制的范围之外。文化大革命成为林彪、江青两个势力集团争夺权力的主要手段，从而违背了毛泽东的初衷，给中国带来了巨大的灾难。
但这不是毛泽东个人的问题，当时政治局常委的九名人员中，没有人对毛泽东的做法提出任何异议，如果将这种现象简单的说成是对毛泽东的个人崇拜的话，就掩盖了哪些丧失原则或是具有极强的个人野心的人员的本来面目了。
文化大革命中毛泽东的错误，不是发动文化大革命本身的错误，而是毛把自己的一种超前的思维，即人民才是国家主人的思想在一个国民素质相对落后的国度里加以实践所产生的错误。这是时代的悲哀，更是中国人民的悲哀！
是用法律的形式还是以个人的权威来确保人民当家作主的权利，或许才是我们对毛泽东发动文化大革命的新的认识。当然，无论是哪一种，就今天的实际情况来看，我们都还差得很远、很远......