文化：商务印书馆1979年出版的《现代汉语词典》中的解释，文化是人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。去其枝叶，存其主干，这个句子就成了：文化是总和。总和是什么东东？这种解释不能令人满意。学生的理解，文化是人类社会创造的物质财富和精神财富的符号系统。由于是符号，所以文化可以传承，也可以识别和交流；由于是符号，所以也会被遗忘和丢失；由于是符号，人类的文化没有优劣之分，也没有所谓的先进性和落后性的区别。
文明：各种词典上对文明的解释令人更惑。学生的理解，文明是和一定的社会生产力水平紧密联系的人类生活方式；是人们的行为受一定的社会基本价值观规范和约束的状态。
文化没有先进与落后之分，文明有！随着人类对自然和人类社会认识和社会生产力水平的提高，社会文明会不断提高进步。新的文明一定比旧文明对人的行为更宽容，对各种文化更包容，一个健全的文明社会，必然是一个多元文化的社会。
不同地域，不同种族的文化会有冲突，文明没有！不同地域，不同种族的人们，只要生产力发展水平相同或相近，就会有相同或相近的世界观、基本价值观及生活方式。昨天，不同地域，不同种族的人类社会都不约而同地经历了，渔猎文明和农耕文明；今天，大多数的人类社会正在或已经进入工业文明时代，一些国家已经进入了现代文明时代；明天，人类将不以人的客观意志转移的，会陆续、逐渐步入现代文明时代，并走进更文明的时代。文明不是文化，用文化代替文明，不是无知，就是别有用心。