卖空是一种信用交易形式。在期货市场中，它是指投资者出售自己并不拥有的或借入的证券的交易行为。与做多者相反，卖空者在采取行动后，寄希望于期价下跌，并在价格下跌后再补进证券以获取其中的差价。从理论上讲，卖空者承担的风险是无穷大的，而收益则最多是从入场价格到零之间的差价。但由于市场总处于波动状态，实际上卖空者获利或以此规避下跌风险的机会仍然很多。因此投资者对卖空这种交易机制的需求也很强烈，一些精明的专业人士甚至以此为职业投资方式。

从操作技巧上，卖空和做多有着很大的差别。尤其在期货市场，由于总体趋势总是盘旋上升的，加之大多数人在购买时谨慎而在抛售时恐慌这种微妙的心理影响，股票市场一般都呈现缓涨急跌的态势。

总体来说，卖空盈利的机会，更多地出现在问题品种上，这就要求卖空者要有敏锐的感觉和细心的研究，才能够抓住那难得的机会。而且，由于要承担保证金和利息，加上存在被市场轧空的危险，卖空者在入场时机，持仓比例等方面都要严格控制，否则即使大势判断正确，也会很快被风险吞噬。时至今日，随着国内资本市场的发展，市场风险也在不断扩大。这种风险不单是人为的，而且还是市场天然存在的，并不会由于不许卖空就能减少。而当卖空者们实施行动时，实际上是对市场风险起到了分散的作用。