1945年9月2日，根据盟国协议，盟军最高司令官麦克阿瑟在第一号指令中，以北纬38度线为界作为美苏两国军队分别受理驻朝日军的投降事宜和对日开展军事活动的临时分界线，以北为驻朝苏军受降区，以南为美军受降区。

日本投降后，美、苏军队分别进驻三八线南北地区。1948年8月和9月，朝鲜南北地区先后成立大韩民国政府和朝鲜民主主义人民共和国。

10月，苏联把三八线以北的行政权移交朝鲜人民，到12月苏军全部撤离。美军则继续驻扎三八线以南，拒不撤军，从而造成朝鲜国土和民族的分裂。三八线两侧的交通、电讯和人员物资的交流被切断。

1950年6月，南北双方在三八线附近发生军事冲突，历时3年的朝鲜战争由此爆发。1953年7月，在三八线的基础上调整南北军事分界线，划定临时军事分界线两侧各两公里内为非军事区。习惯上仍称其为三八线。

朝鲜停战协定和“三八线”

近年来，朝鲜核问题一直是人们关注的焦点。五十多年前的朝鲜战争和“三八线”又成了谈论的话题。

朝鲜停战

1953年前的7月27日，南日大将和哈利逊中将在板门店签署了朝鲜停战协定，朝鲜半岛上燃烧了三年多的战火由此熄灭。

朝鲜战争于1950年6月25日爆发，随着1953年7月27日朝鲜停战协定的签署而告结束。朝鲜停战协定于1953年7月27日上午10时，在朝鲜板门店，由朝中代表团首席代表南日大将与对方代表团首席代表哈利逊中将正式签字。

朝鲜停战协定全称《朝鲜人民军最高司令官及中国人民志愿军司令员一方与联合国军总司令另一方关于朝鲜军事停战的协定》，全文共分5条，63款，主要内容有：

确定以三八线附近的实际控制线为军事分界线，双方各自由此线后退两公里，以建立一非军事区；自协定签订后12小时起，双方停止一切敌对行动，停止自朝鲜境外进入增援的军队和武器；协定生效后60天内，双方应将一切坚持遣返的战俘分批直接遣返，将其余未直接遣返的战俘统交中立国遣返委员会处理；双方军事司令官向有关各国政府建议，在停战协定生效后3个月内，召开双方高一级的政治会议，协商从朝鲜撤退一切外国军队以及和平解决朝鲜问题。

朝鲜战争在持续了三年一个月零两天之后，终于划上了句号。但朝鲜半岛的分裂状态也就由此固定下来并持续到今天。

“三八线”不是朝韩军事分界线

在第二次世界大战接近尾声的时候，中、美、英三国于1943年12月1日发表《开罗宣言》，宣称要在战争结束之后的“相当时期”内使朝鲜自主独立。

1945年7月26日，上述三国又发表《波茨坦公告》，重申上述原则。1945年8月8日苏联对日宣战，并派兵进入朝鲜半岛北部。两天之后，美国国务院和陆海军联合协调委员会突然接到日本投降的请求，但此时的美军鞭长莫及。

由于美国人担心苏联占领朝鲜半岛将影响他们在太平洋和远东的利益，于是匆匆拟订了以北纬38度为界，分别由美军和苏军接受日军投降的方案。

从当时日军的管辖来看，38度以北归关东军管辖，38度以南归日本大本营野战军管辖，而当时日本的朝鲜总督府却设在38度以南的汉城。8月13日，美国总统杜鲁门批准了由两位上校提出的这个方案，并征得了英、苏赞同。

8月15日，日本宣布无条件投降，9月2日，日本签署无条件投降书，同一天，苏美两国联军最高司令部发布命令，宣布以38度为界分别接受日军投降并对朝鲜半岛实行军事占领。

从此，北朝鲜、南朝鲜，天各一方，三年以后，北朝鲜、南朝鲜各自成立独立的政府，但谁都不承认对方是一个“国家”，谁都认为对方是本国的一部分。

1948年12月25日，苏联从朝鲜半岛北部全部撤军，半年之后，美国也宣布从南部全部撤军，但留下了文官和军事“顾问团”。1950年6月25日朝韩战争爆发。6月27日美国等16个国家组成的“联合国军”出兵干涉。9月15日美军舰队仁川登陆，并越过“三八线”北上，战火烧到鸭绿江边。10月25日，中国志愿军出兵援朝。

半年以后，双方军事力量在“三八线”附近形成对峙。1951年7月，和谈开始，由于韩国李承晚政府的反对，和谈断断续续地进行了两年。

1953年7月27日，以朝、中军队司令官为一方和以美军、“联合国军”总司令为另一方的代表签署停战协定，划定了临时军事分界线，成立了军事停战委员会。

停战时的军事分界线是以双方军事实力控制的界限为基础的。谁占了的就归谁所有，并没有恢复到以原先的“三八线”为界。

这条军事分界线西部向南深入，东部向北偏移，形成了一个与“三八线”相交的“S”形。它西起西海末岛，东至东海的滨江亭村，全长241公里，沿途竖有1292个高1米、宽50厘米的分界线标桩，上面写有军事分界线的字样。

为了避免军事冲突，双方又从分界线上各后退2公里，形成了一个宽4公里的非军事地带作为缓冲区。

但在两侧缓冲区外，朝韩双方的武装力量依然对峙，哨兵、岗楼、地堡和铁丝网随处可见。只是在当年谈判的板门店设有共同警备区，成为北南之间的惟一通道。军事停战委员会的双方代表在这里举行不定期会晤，借以监督停战协定的执行情况。

板门店位于“三八线”附近偏南一点的非军事地带。军事分界线则从当年军事停战委员会会场等7间并列的房屋中间横穿而过。到了屋外，则用1条高约15厘米、宽约20厘米的水泥横栏显示。

军事分界线以北由朝鲜人民军控制，以南则由美军和韩国宪兵掌管。两侧的警备人员不可随意越界。

尽管在1991年，朝韩双方均以国家身份加入了联合国，但临时军事分界线的地位仍然没有什么改变。朝韩双方依然把朝鲜半岛视作一个有待统一的国家，两国谁也没有承认这条军事分界线是自己的“国界”。

历史上曾4次画出“三八线”割裂朝鲜半岛

北纬38度线，一条横穿朝鲜半岛中部的极为普通的纬线，将朝鲜半岛和朝鲜民族一分为二已有60余年。近日，随着朝鲜核试验和朝鲜发射导弹问题成为国际关注的焦点，“三八线”又成了谈论的话题。

日本最早画出“三八线”

利用北纬38度线作为军事分界线，最早是由日本和沙皇俄国提出来的。1896年，日、俄两国密谋瓜分朝鲜之时，日本即向沙俄秘密提出:以北纬38度线作为两方瓜分朝鲜的分界线。1904年日俄战争前夕，沙皇政府也曾秘密做出决定:俄国只控制“三八线”以北，听凭日本在朝鲜半岛“三八线”以南任何地方登陆。但这两次以“三八线”为准瓜分朝鲜半岛的阴谋，均因种种原因未能得逞。

1905年，日本在日俄战争中战败沙俄，将朝鲜变为其半殖民地。1910年，日军包围汉城皇宫，强迫韩国皇帝李坧认可《日韩合并条约》，朝鲜完全被日本吞并。

第二次世界大战结束前不久，日军于1945年2月把部署在朝鲜半岛的日军以“三八线”为界划分为两部分:“三八线”以北的日军归关东军指挥，“三八线”以南的日军则由日军大本营直辖。这样，“三八线”在实质上为后来苏联在中国东北和朝鲜半岛北部对日本关东军作战，而美国在朝鲜半岛南部和日本列岛与日军大本营直辖部队作战提供了客观依据。

美军仓促画出 “三八线”

实际上，二战末期，在苏联出兵对日作战前，美、苏在朝鲜半岛的作战范围问题上，根本没有进行过仔细研究。但是，随着1945年8月美国先后在日本本土投下两颗原子弹和苏联对日宣战，日本突然投降成为可能。如此一来，在朝鲜半岛受降以及实行军事占领的问题，一下子被提上了议事日程。

据韩国学者金基兆1993年在韩国《新东亚》月刊上披露，1945年8月10日凌晨，美军情报部门窃听到了日军大本营发出的电报，电文内容是说日本御前会议决定无条件投降。不久，美军的情报部门又截获日本驻朝鲜军队司令部发给大本营的电报:“苏联军队正大批进入朝鲜。如果美军进入这个地区，全体日本军队就可能向美军投降”。得知这一情况后，美军总参谋长马歇尔将军立即召见了美军作战局负责人林肯准将等人，命令他们在半岛中部划出一条苏联南下进军的界线，并指示美军相关部门，即刻制订向朝鲜南部进军的计划。

根据美国军事史学家施纳贝尔在《朝鲜战争中的美国陆军》中披露:林肯准将回到办公室后，偶然从桌子上摆着的一张《纽约时报》得到灵感———《纽约时报》在报道苏军进攻情况时配发的那幅地图，只画出了“三八线”以北的地区。于是，这个偶然发现成为美国提出“三八线”的依据。

还有一种说法是:在得知日本突然投降成为可能的消息后，8月10日深夜，美国国务院-陆军部-海军部协调委员会举行紧急会议。会上，助理国务卿邓恩提出，美国军队在受降时应尽可能深入半岛北部。但参谋人员迪安?腊斯克上校指出，由于兵力缺乏以及时间和空间的因素，美军在苏军进入朝鲜北部之前抵达北部纵深地区有困难。这时，陆军部助理部长约翰?麦克洛伊便请腊斯克和政策组负责人查尔斯?博尼斯蒂尔上校到第三休息室去，要求他们搞出“一条尽可能向北推进”，但又不致“被苏联拒绝”的界线。

由于时间紧迫，只留了30分钟给两位上校。最初，博尼斯蒂尔曾设想按朝鲜的实际行政区划来划分受降界线，但身边却没有资料。正当他对着朝鲜半岛的地图苦思冥想之际，突然发现北纬38度线正好从半岛中部穿过，而且汉城及附近的集中营都在“三八线”以南———于是，他决定用“三八线”作为受降区域分界线……

“三八线”割裂朝鲜半岛

1945年8月14日，美国总统杜鲁门批准了以“三八线”作为美、苏在朝鲜半岛接受日军投降分界线的建议。次日，杜鲁门给斯大林发出密电，通报了“总命令第一号”的细节，其中包含以“三八线”为受降界线的内容。8月16日，斯大林复信，对有关朝鲜分界线的问题没有提出异议。

“总命令第一号”传到战地时，进入朝鲜半岛的苏军已经越过了“三八线”。接到命令后，苏军迅速撤回。9月8日，美军第7步兵师在仁川登陆。就这样，“三八线”这一分界线被明确地规定和执行下来。这是美苏两国在朝鲜半岛的第一次，也是最后一次名副其实的合作。也正是这样，朝鲜半岛被“三八线”割裂为两半，为日后朝鲜的分裂埋下了祸根。有意思的是，8年后，朝鲜半岛上交战各方签署停战协定时，所确定的临时军事分界线就在“三八线”附近，两条线呈“S”形相互交错。